經文: 「耶穌領他離開眾人，到一邊去。」（可七33）保羅不但在活動的時候忍受了試煉，在被禁的時候也忍受了試煉。我們在最劇烈的勞動下受苦，也許還站得住；但是到了放下一切活動的時候，被監禁在牢獄中的時候，恐怕最容易失敗吧！ 勇敢的小鳥，在翱翔的時候，能高飛直上雲霄，忍受長途的辛勞；但是在籠中的時候，卻只能垂頭喪氣地在籠門上拍著無力的翅膀了。你一定看見過：大鷹被幽禁在籠中的時候，是怎樣無生氣地低著頭，垂著翅膀！啊！不活動是一個多麼悲哀的景象啊！ 保羅在監獄中！這是另一面的生活！你要不要看看他在監獄中做甚麼呢？他所望的，不是監獄，乃是獄頂上面的天；不是仇敵，乃是仇敵頭上頂著的天！我看見他在繕寫書信，簽上了他的名字－－不是非斯都的囚犯，也不是該撒的囚犯；乃是－－『基督耶穌的囚犯』（弗三1，直譯）。在這一切的事上他只看見上帝的手。他看監獄為宮殿，所以監獄中滿佈了勝利的歡呼、讚美和喜樂。
被強迫離開了所喜愛的工作，他設立了一個新的講壇－－一個新的見證壇－－他的監獄帶給了我們一條最甘甜、最有益的自由之路。他在黑暗的拘禁中所帶給我們的信息和亮光，是多麼可貴啊！ 保羅之後，曾有好多聖徒入獄。十二年之久，本仁（Bunyan）的口，在培特福（Bedford）的監獄中，一聲都不准開！但是在那裡他卻成功了他一生最偉大最佳美的工作。在那裡他著作了一本書－－除了聖經以外，最被人誦讀的書。他說：「我在監獄中，和在家中一樣安適；我一直坐下來寫，寫，因為喜樂催促我寫。」 那個奇異的夢照耀了無數疲勞的旅客的路程。那位精神煥發的法國女士蓋恩夫人（Madame Guyon），也曾許久被囚在監獄中。小鳥常會因受監禁唱出更悅耳的歌來，蓋恩夫人心中的音樂也遠盪出了牢獄牆外，驅散了人們不少的愁苦與傷心。
哦屬天的安慰都是從寂寞中流出來的！－－李斯（S. C. Rees）
受試驗
經文: 「耶和華……在那裡試驗他們。」（出十五25）
有一天，我到一家大規模的鋼廠試驗室去參觀。在我四圍都是一間一間分開的小房間。鋼受試驗到一個限度，就用數碼標著優劣的等級。有的一絞就斷，有的可以拉得很長，有的可以壓得很緊；它們的扭力，緊張力，和壓力大小，都有數碼標明在上面。廠主知道這一塊鋼受得住多少壓力。他知道一塊鋼如果用來造大船、造屋宇，或者造橋樑，能夠承擔多少重力。他知道，因為他的試驗室這樣告訴他。 上帝的孩子也常如此受試驗。上帝不要我們像玻璃或者瓷器的花瓶一樣脆弱。祂要我們像堅韌的鋼一般，無論怎樣受絞受壓，都不會破碎。 祂不要我們作花棚裡面的花草，祂要我們作能被風雨擊打的橡樹；祂不要我們作會被疾風吹散的沙丘，祂要我們作抵抗狂風的花崗岩。要將我們做得這樣，祂必須帶我們到祂受苦的試驗室去。我們中間有許多人都有自己的經驗可以證明：受苦實在是上帝信心的試驗室。－－馬克康該（J. H. McC） 對別人講說信心是很容易的事，但是上帝常常將我們丟入坩堝裡去提煉我們，要把貴金與劣金分別出來。哦，如果顚簸我們生活的颶風，能使我們的主更加寶貴的話，我們的顚簸也是舒適的了。有基督同在的風雨，比無基督同在的平靜更好！－－馬克特夫（Macduff） 若不受苦，上帝不能設法叫你的生命成熟。
患難中學習功課
經文: 「上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。」（詩四十六1）
常有人問：「上帝為甚麼不早一點幫助我？」我們的回答乃是：這不是上帝的次序。上帝要你先在患難中學習功課。上帝的應許是：「他在急難中，我要與他同在，我要搭救他，使他尊貴。」（詩九十一15）上帝必須先和你同在急難中，然後再救你從其中出來。甚麼時候纔救你出來呢？乃是在你不再好動，不再煩躁，完全鎮定、安靜的時候。那時候上帝要說：「夠了」（撒下廿四16） 上帝常常藉著患難給我們寶貴的功課。目的為要教導我們。當上帝的目的達到了之後，我們就要得著榮耀的報償。所以患難裡面蘊藏著的，乃是甘甜的喜樂和眞實的價值。這樣看來，上帝給我們的，不是患難，乃是機會。
我記得有一次有一位年老的弟兄對我說：「當上帝試驗你的時候，正是你試驗上帝的好機會－－你可以把祂的應許拿來放在祂面前，盡量向祂索取你在試煉中所需用的一切」 要脫離試煉，有兩種方法。一種是直接求上帝救你脫離試煉；當試煉過去的時候，就當感謝。另一種是承認試煉是從上帝來的一個挑戰，你應當抓住這個機會，向上帝索取更大的祝福。這樣，連仇敵也被我們利用了；反對我們的，成了我們的幫助。這就是靠著愛我們的主已得勝有餘了。－－信宣（A. B. Simpson）
